Кн Руфи в переводе LXX, в Вульгате и в современных переводах помещена вслед за кн Судей. В евр Библии она находится среди "агиографов" как один из пяти свитков - "мегиллот", которые читаются на главные праздники, причем кн Руфи полагается читать на Пятидесятницу. Хотя по своему содержанию эта книга связана с периодом Судей (ср 1 1), по мнению библеистов она не входила в состав книг, подвергнувшихся второзаконнической редакции, охватывающей цикл книг от Ис Нав до последней кн Царств. Время написания этой книги не установлено. Аргументы, которые приводятся в пользу ее позднейшего происхождения: место в евр каноне, язык, семейные обычаи в ней, вероучительный смысл повествования - не могут считаться решающими. Кн Руфи, за исключением последних стихов, могла быть написана и в эпоху Царств.
По своему содержанию эта книга относится к категории назидательных. Главная цель ее - показать, как награждается упование на Ягве, милосердие которого распространяется даже на чужеземку (2 10). Особое значение данного рассказа в том, что чужеземка Руфь становится праматерью Давида; это подчеркивает ев. Матфей, включая имя Руфи в родословную Христа (Мф 1 5).